En el silencioso pueblo de Westvleteren, en Flandes Occidental, Bélgica, se alza la Abadía trapense de San Sixto (Sint-Sixtusabdij), cuna de una de las cervezas más admiradas del mundo. Su historia comienza en 1831, cuando un grupo de monjes trapenses provenientes de la Abadía de Mont des Cats (Francia) se estableció en este rincón de tierra flamenca, buscando una vida de oración, trabajo y autosuficiencia.

Fieles al lema benedictino “Ora et labora” —reza y trabaja—, los monjes comenzaron a elaborar cerveza en 1839, no como negocio, sino como sustento para la comunidad y ayuda a los necesitados. Desde entonces, su producción ha permanecido limitada, artesanal y profundamente espiritual, manteniendo intacta la filosofía trapense: la cerveza no se fabrica para lucrar, sino para vivir y compartir.

Durante más de un siglo, la cervecería Westvleteren ha resistido guerras, crisis y modernización, manteniéndose fiel a su método tradicional. Cada botella se elabora dentro de la abadía, con ingredientes naturales, fermentación en botella y una paciencia casi monástica. No tiene etiquetas llamativas, campañas publicitarias ni distribución masiva — solo un pequeño número de cajas vendidas directamente por los monjes, previa reserva telefónica o visita al monasterio.

Su creación más famosa, la Westvleteren 12, nació en la década de 1940 y es considerada por muchos la mejor cerveza del mundo, símbolo de equilibrio, profundidad y perfección. Hoy, los monjes de San Sixto siguen elaborando esta joya en el mismo silencio contemplativo que sus antepasados, recordándonos que la grandeza no necesita ruido, solo devoción.